1La quinzième année du règne de l'empereur Tibère, Ponce Pilate était gouverneur de la Judée, Hérode tétrarque3.1 Tétrarque: titre donné par les Romains aux princes de moins grande importance que les rois. C'étaient les Romains qui, en tant que puissance occupante, nommaient et destituaient les rois et autres roitelets des territoires placés sous leur autorité. de la Galilée, son frère Philippe tétrarque du territoire de l'Iturée et de la Trachonite, Lysanias tétrarque de l'Abilène,

2et Anne et Caïphe étaient grands-prêtres. C'est alors que la parole de Dieu fut adressée à Jean, fils de Zacharie, dans le désert,

3et Jean parcourut toute la région du Jourdain; il prêchait le baptême de repentance3.3 Repentance: même mot grec que changement d'attitude (verset 8); désignant littéralement un changement de pensée, le mot renvoie à une transformation radicale de la personne, qui renonce à ses attitudes fautives pour adopter un nouveau comportement et une nouvelle perspective, conformes à la volonté de Dieu. pour le pardon des péchés,

4conformément à ce qui est écrit dans le livre des paroles du prophète Esaïe: C'est la voix de celui qui crie dans le désert: ‘Préparez le chemin du Seigneur, rendez ses sentiers droits.’

5Toute vallée sera comblée, toute montagne et toute colline seront abaissées; ce qui est tortueux sera redressé et les chemins rocailleux seront aplanis.

7Il disait donc aux foules qui venaient se faire baptiser par lui: «Races de vipères, qui vous a appris à fuir la colère à venir?

8Produisez donc des fruits qui confirment votre changement d'attitude et ne vous mettez pas à dire en vous-mêmes: ‘Nous avons Abraham pour ancêtre!’ En effet, je vous déclare que de ces pierres Dieu peut faire naître des descendants à Abraham.

9Déjà la hache est mise à la racine des arbres: tout arbre qui ne produit pas de bons fruits sera donc coupé et jeté au feu.»

10La foule l'interrogeait: «Que devons-nous donc faire?»

11Il leur répondit: «Que celui qui a deux chemises partage avec celui qui n'en a pas, et que celui qui a de quoi manger fasse de même.»

12Des collecteurs d'impôts vinrent aussi pour se faire baptiser; ils lui dirent: «Maître, que devons-nous faire?»

13Il leur répondit: «N'exigez rien de plus que ce qui vous a été ordonné.»

14Des soldats aussi lui demandèrent: «Et nous, que devons-nous faire?» Il leur répondit: «Ne commettez ni extorsion ni tort envers personne et contentez-vous de votre solde.»

15Le peuple était dans l'attente et tous se demandaient en eux-mêmes si Jean n'était pas le Messie.

16Alors il leur dit: «Moi, je vous baptise d'eau; mais il vient, celui qui est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de détacher la courroie de ses sandales. Lui, il vous baptisera du Saint-Esprit et de feu.

17Il a sa pelle à la main; il nettoiera son aire de battage et il amassera le blé dans son grenier, mais il brûlera la paille dans un feu qui ne s'éteint pas.»

18C'est ainsi, avec encore beaucoup d'autres encouragements, que Jean annonçait la bonne nouvelle au peuple.

19Cependant, Hérode le tétrarque, à qui Jean faisait des reproches au sujet d'Hérodiade, la femme de son frère [Philippe], et de toutes les mauvaises actions qu'il avait commises,

20ajouta encore à toutes les autres celle d'enfermer Jean en prison.

21Comme tout le peuple était baptisé, Jésus aussi fut baptisé. Pendant qu'il priait, le ciel s'ouvrit

22et le Saint-Esprit descendit sur lui sous une forme corporelle, comme une colombe. Et une voix fit entendre du ciel ces paroles: «Tu es mon Fils bien-aimé, tu as toute mon approbation.»

23Jésus avait environ 30 ans lorsqu'il commença son ministère. Il était, comme on le croyait, fils de Joseph, fils d'Héli,

24fils de Matthat, fils de Lévi, fils de Melchi, fils de Jannaï, fils de Joseph,

25fils de Mattathias, fils d'Amos, fils de Nahum, fils d'Esli, fils de Naggaï,

26fils de Maath, fils de Mattathias, fils de Sémeï, fils de Josech, fils de Joda,

27fils de Joanan, fils de Rhésa, fils de Zorobabel, fils de Shealthiel, fils de Néri,

28fils de Melchi, fils d'Addi, fils de Kosam, fils d'Elmadam, fils d'Er,

29fils de Joses, fils d'Eliézer, fils de Jorim, fils de Matthat, fils de Lévi,

30fils de Siméon, fils de Juda, fils de Joseph, fils de Jonam, fils d'Eliakim,

31fils de Méléa, fils de Menna, fils de Mattatha, fils de Nathan, fils de David,

32fils d'Isaï, fils d'Obed, fils de Booz, fils de Salmon, fils de Nachshon,

33fils d'Aminadab, fils d'Admin, fils d'Arni, fils d'Hetsrom, fils de Pérets, fils de Juda,

34fils de Jacob, fils d'Isaac, fils d'Abraham, fils de Thara, fils de Nachor,

35fils de Seruch, fils de Ragau, fils de Phalek, fils d'Eber, fils de Sala,

36fils de Kaïnam, fils d'Arpacshad, fils de Sem, fils de Noé, fils de Lamech,

37fils de Mathusala, fils d'Hénoc, fils de Jared, fils de Maléléel, fils de Kaïnan,

38fils d'Enos, fils de Seth, fils d'Adam, fils de Dieu.