1Jésus naquit à Bethléhem en Judée, à l'époque du roi Hérode. Or, des mages2.1 Mages: c'est-à-dire des sages chez les Mèdes, les Perses et les Babyloniens. venus d'Orient arrivèrent à Jérusalem

2et dirent: «Où est le roi des Juifs qui vient de naître? En effet, nous avons vu son étoile en Orient et nous sommes venus pour l'adorer.»

3Quand le roi Hérode apprit cela, il fut troublé et tout Jérusalem avec lui.

4Il rassembla tous les chefs des prêtres2.4 Prêtres: ils officiaient dans le temple de Jérusalem. et spécialistes de la loi que comptait le peuple et leur demanda où le Messie devait naître.

5Ils lui dirent: «A Bethléhem en Judée, car voici ce qui a été écrit par le prophète:

6Et toi, Bethléhem, terre de Juda, tu n'es certes pas la plus petite parmi les principales villes de Juda, car de toi sortira un chef qui prendra soin d'Israël, mon peuple.2.6 Et toi… peuple: citation de Michée 5.1 (8e siècle av. J.-C.) complétée par 2 Samuel 5.2, texte relatif à l'ancien grand roi d'Israël David.»

7Alors Hérode fit appeler en secret les mages; il s'informa soigneusement auprès d'eux du moment où l'étoile était apparue,

8puis il les envoya à Bethléhem en disant: «Allez prendre des informations exactes sur le petit enfant. Quand vous l'aurez trouvé, faites-le-moi savoir, afin que j'aille moi aussi l'adorer.»

9Après avoir entendu le roi, ils partirent. L'étoile qu'ils avaient vue en Orient allait devant eux jusqu'au moment où, arrivée au-dessus de l'endroit où était le petit enfant, elle s'arrêta.

10Quand ils aperçurent l'étoile, ils furent remplis d'une très grande joie.

11Ils entrèrent dans la maison, virent le petit enfant avec Marie, sa mère, se prosternèrent et l'adorèrent. Ensuite, ils ouvrirent leurs trésors et lui offrirent en cadeau de l'or, de l'encens et de la myrrhe.

12Puis, avertis dans un rêve de ne pas retourner vers Hérode, ils regagnèrent leur pays par un autre chemin.

13Lorsqu'ils furent partis, un ange du Seigneur apparut dans un rêve à Joseph et dit: «Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère, fuis en Egypte et restes-y jusqu'à ce que je te parle, car Hérode va rechercher le petit enfant pour le faire mourir.»

14Joseph se leva, prit de nuit le petit enfant et sa mère et se retira en Egypte.

15Il y resta jusqu'à la mort d'Hérode, afin que s'accomplisse ce que le Seigneur avait annoncé par le prophète: J'ai appelé mon fils à sortir d'Egypte.2.15 J'ai appelé… d'Egypte: citation d'Osée 11.1 (8e siècle av. J.-C.).

16Quand Hérode vit que les mages l'avaient trompé, il se mit dans une grande colère, et il envoya tuer tous les enfants de deux ans et au-dessous qui étaient à Bethléhem et dans tout son territoire, selon la date qu'il s'était fait préciser par les mages.

17Alors s'accomplit ce que le prophète Jérémie avait annoncé:

18On a entendu des cris à Rama, des pleurs et de grandes lamentations: c'est Rachel qui pleure ses enfants et n'a pas voulu être consolée, parce qu'ils ne sont plus là.2.18 Citation de Jérémie 31.15.

19Après la mort d'Hérode, un ange du Seigneur apparut dans un rêve à Joseph, en Egypte,

20et dit: «Lève-toi, prends le petit enfant et sa mère et va dans le pays d'Israël, car ceux qui en voulaient à la vie du petit enfant sont morts.»

21Joseph se leva, prit le petit enfant et sa mère et alla dans le pays d'Israël.

22Cependant, quand il apprit qu'Archélaüs régnait sur la Judée à la place de son père Hérode, il eut peur de s'y rendre. Averti dans un rêve, il se retira dans le territoire de la Galilée

23et vint habiter dans une ville appelée Nazareth, afin que s'accomplisse ce que les prophètes avaient annoncé: «Il sera appelé nazaréen.»