١وعَلِمَ نِكانورُ أنَّ يَهوذا ورِجالَهُ كانوا في نَواحي السَّامِرةِ، فنَوى أنْ يُهاجِمَهُم يومَ السَّبتِ لأِنَّهُم في هذا اليومِ لا يُحارِبونَ.

٢وطلَبَ مِنهُ اليهودُ الـذينَ اَنْضَمُّوا إلى جيشِهِ بالقُوَّةِ أنْ لا يقومَ بِمِثلِ هذا العمَلِ الهَمَجيٌ الفَظٌ، بل أنْ يَحتَرِمَ اليومَ الـذي قَدَّسَهُ الله البَصيرُ بِكُلٌ شيءٍ على كُلٌ الأيّامِ.

٣فسألَهُم نِكانورُ، وهوَ أحقَرُ مَخلوقٍ على وجهِ الأرضِ: «وهل في السَّماءِ قديرٌ أمرَ بِتَقديسِ يومِ السَّبتِ؟»

٤فلمَّا أجابوا: «نعم، في السَّماءِ ربٌّ حَيٌّ، قديرٌ، وهوَ الـذي أمرَ بِتَقديسِ اليومِ السَّابِـعِ».

٥ولكِنَّهُ لم يَنجَحْ في تَحقيقِ خِطَّتِهِ الهَمَجيَّةِ.

٦وبلَغَ بِه التَجَبُّرُ والعَجرَفَةُ أنَّهُ عزَمَ على إقامةِ نصبٍ تَذكارِيَّةٍ لمَعارِكِهِ الـتي فازَ بِها على يَهوذا ورِجالِهِ.

٧ولكِنَّ يَهوذا بَقيَ واثِقًا كُلَ الثِّقَةِ بأنَّ الرّبَّ سيَنصُرُهُ.

٨فشَجَّعَ رِجالَهُ على أنْ لا يَخافوا هَجَماتِ الأعداءِ، بل يَذكُروا العَونَ الـذي جاءَهُم مِنَ السَّماءِ فيما مضَى، ويَنتَظِروا الآنَ النَّصرَ أيضًا مِنَ الرّبٌ القديرِ.

٩ثُمَ كَلَّمَهُم عَنِ الشَّريعةِ والأنبِـياءِ، وذكَرَ لهُمُ المَعارِكَ الـتي اَنتَصَروا بِها في الماضي فأثارَ حَماسَتَهُم.

١٠وبَعدَما شَدَّدَ عَزائِمَهُم، شرَحَ لهُم كَيفَ نَقَضَ الغُرَباءُ عُهودَهُم.

١١فكانَ هذا الكَلامُ سِلاحًا لهُم أقوى مِنَ الدُّروعِ والرِّماحِ. ثُمَ أخبَرَهُم بِما رآهُ في الحُلُمِ مِمَّا أدخَلَ البَهجَةَ إلى قُلوبِهِم وجَعَلَهُم يَرجونَ الخَيرَ،

١٢فقالَ: «رَأيتُ أونيَّا الكاهنَ الأعظَمَ، رَجُلَ الخَيرِ والصَّلاحِ، والمَهيبَ الحليمَ، صاحِبَ الأقوالِ الرَّائِعةِ، والمُرَبَّى مُنذُ صِباهُ على جميعِ الفَضائِلِ، رَأيْتُه باسِطًا يَدَيهِ وهوَ يُصلِّي لاِجلِ شعبِ اليهودِ كُلِّهِ.

١٣ثُمَ تَراءى لي رَجُلٌ لا يَقِلُّ عَنهُ حُضورًا مِنْ حَيثُ سِنُّهُ ووَقارُهُ، جليلٌ، بَهيُّ الطَّلعَةِ.

١٤فقالَ أونِـيَّا: هذا هوَ إرمِيا نَبـيُّ الله. هذا هوَ الـذي يُحِبُّ إخوَتَهُ اليهودَ، ويُكثِرُ مِنَ الصَّلَواتِ لاِجلِ الشَّعبِ والمدينةِ المُقدَّسةِ أُورُشليمَ.

١٥فمَدَ إرمِيا يَدَهُ اليُمنى وناوَلَ يَهوذا سَيفًا مِنْ ذَهَبٍ وقالَ:

١٦«خُذْ هذا السَّيفَ المُقدَّسَ هِبَةً مِنْ عِندِ الله، بِه تُحَطِّمُ الأعداءَ».

١٧فشَدَّدَ كلامُ يَهوذا عَزائِمَهُم، وأثارَ الهِمَّةَ في قُلوبِهِم، وزرَعَ في الشُّبَّانِ روحَ الرِّجالِ، فعَزَموا على أنْ لا يُعَسكِروا، بل يَهجُموا بشَجاعَةٍ ويُحارِبوا بِكُلٌ بَسالةٍ حتـى يَحسِموا الأمرَ، لاِنَّ أُورُشليمَ والهَيكلَ وأقداسَهُ في خطَرٍ.

١٨وكانَ خَوفُهُم على النِّساءِ والأولادِ والإخوَةِ والأقرِباءِ أقَلَ بِكثيرٍ مِنْ خَوفِهِم على الهَيكلِ المُقدَّسِ.

١٩أمَّا الـذينَ بَقوا في أُورُشليمَ، فكانوا قلِقينَ على مصيرِ القِتالِ الدَّائِرِ في الخارِجِ.

٢٠وفيما الجميعُ في تَرَقُّبٍ واَنتِظارٍ، كانَ الأعداءُ يَتَمَركَزونَ ويَستَعِدُّونَ لِلمَعركةِ، وكانوا يُقيمونَ الفيَلَةَ في مَواضِعِها، ويُركِبونَ الفُرسانَ على الجانِبَينِ

٢١وحَدَّقَ يَهوذا المَكَّابـيُّ في كَثرَةِ الجيوشِ والأسلِحَةِ المُختَلِفَةِ وما كانَت علَيهِ الفيَلَةُ مِنْ ضَراوَةٍ، فرَفَعَ يَدَيهِ إلى السَّماءِ ودَعا الرّبَّ البصيرَ بِكُلٌ شيءٍ الـذي يَصنَعُ المُعْجِزاتِ، لأِنَّهُ كانَ يَعلَمُ أنَّ النَّصرَ لا يَتِمُّ بالسِّلاحِ، بل بِقضاءِ الرّبٌ لِمَنْ يَستَحِقُّهُ.

٢٢وصَلَّى يَهوذا المَكَّابـيُّ، فقالَ: «أنتَ، يا ربُّ، أرسَلتَ ملاكَكَ في عَهدِ حِزقِـيَّا، مَلِكِ يَهوذا، فقَتَلَ مِنْ جيشِ سَنحاريبَ، مَلِكِ أشُّورَ، مِئَةً وخَمسةً وثَمانينَ ألفًا.

٢٣والآنَ، يا مَلِكَ السَّماواتِ، أرسِلْ ملاكًا صالِحًا يَسيرُ أمامَنا ويَنشُرُ الذُّعْرَ والرُّعْبَ، وبِقُوَّةِ ذِراعِكَ

٢٤يُرَوِّعُ الـذينَ جاؤُوا إلى شعبِكَ المُقَدَّسِ مُجَدِّفينَ».

٢٥هكذا ختَمَ يَهوذا صلاتَهُ، فيما كانَ جيشُ نِكانورَ يَزحَفُ بالأبواقِ وأناشيدِ الحربِ،

٢٦فتَصَدَّى لهُم أنصارُ يَهوذا المَكَّابـيُّ بالدُّعاءِ والصَّلَواتِ.

٢٧وفيما هُم يُقاتِلونَ بالأيدي كانوا يُصَلُّونَ إلى الله في قُلوبِهِم، فقَتَلوا خَمسةً وثَلاثينَ ألفًا وهُم في غايَةِ الابتِهاجِ بِحُضورِ الله.

٢٨ولمَّا اَنتَهَتِ المعركةُ ورَجَعَ رِجالُ يَهوذا المَكَّابـيٌ مُبتَهِجينَ وَجَدوا نِكانورَ بِكامِلِ سِلاحِهِ مُلْقًى على الأرضِ قَتيلا.

٢٩فهَتَفوا فَرَحًا وسَبَّحوا الله المَلِكَ العظيمَ بِلُغَةِ آبائِهِم.

٣٠وأمَّا يَهوذا المَكَّابـيُّ الـذي كانَ دائِمًا في مُقدِّمَةِ المُدافِعينَ عَنْ بِلادِهِ بِجَسَدِهِ وروحِهِ معًا، والـذي اَستَمَرَ في مَحَبَّتِهِ لبَني قَومِهِ، فإنَّهُ أمرَ بِقَطْعِ رَأسِ نِكانورَ ويَدِهِ معَ كَتِفِهِ، وحَمَلَها إلى أُورُشليمَ.

٣١ولمَّا وصَلَ إلى أُورُشليمَ أحضَرَ بَني قَومِهِ الكَهنَةَ ووَقَفوا أمامَ المذبَحِ ودَعَوا إليهِمِ الـذينَ في القلعةِ.

٣٢فأراهُم يَهوذا رأسَ نِكانورَ الفاسِقِ الفاجِرِ ويَدَهُ الـتي مَدَّها مُتَجَبِّرًا على الرّبٌ القديرِ وهَيكلِهِ المُقدَّسِ.

٣٣ثُمَ قَطَعَ لِسانَ ذلِكَ الكافِرِ وأمرَ أنْ يُلقَى إلى الطُّيورِ قِطعَةً قِطعَةً، وأنْ يَتَعَلَّقَ هوَ بالذَّاتِ مُقابِلَ الهَيكلِ.

٣٤وكانَ الجميعُ يُبارِكونَ ربَ السَّماءِ الـذي يَنصُرُهُم دائِمًا بِحُضورِهِ، ويَقولونَ: «تَبارَكَ الـذي حَفِظَ هَيكلَهُ مِنْ كُلٌ دَنَسٍ».

٣٥وعَلَّقَ يَهوذا رَأسَ نِكانورَ على القلعةِ ليكونَ بُرهانًا واضِحًا ودليلا لِلجميعِ على معونةِ الله.

٣٦ثُمَ وافَقوا بالإجماعِ على أنْ لا يُنسَى ذلِكَ اليومُ، بل يُحتَفَلُ بِهِ كُلَ سنَةٍ عَشيَّةَ الاحتِفالِ بِـيومِ مُردَخايَ في الثَّالِثَ عَشَرَ مِنَ الشَّهرِ الثَّاني عَشَرَ الـذي يُدعَى آذارَ باللُّغةِ الآراميَّةِ.

٣٧هذا ما جرَى لنِكانورَ، أمَّا مدينةُ أُورُشليمَ فبَقِـيت في يَدِ العِبرانيِّينَ مُنذُ تِلكَ الأيّامِ،

٣٨ولِذلِكَ أختُمُ هُنا هذا الكَلامَ. فإنْ كُنتُ أحسَنتُ التَّأليفَ وحَقَّقْتُ الغرَضَ مِنهُ، فذلِكَ ما كُنتُ أتمَنَّى، وإنْ كُنتُ عَجَزْتُ وقصَّرْتُ فحَسْبـي أنِّي بَذَلْتُ جُهدي.

٣٩فكما أنَّ شُرْبَ الخمرِ وحدَها أو شُربَ الماءِ وحَدَهُ مُضِرٌّ، بَينَما الخمرُ مَمزوجَةٌ بالماءِ تَطيبُ وتَلَذُّ لشارِبِها، هكذا الكلامُ الجميلُ يُفْرِحُ قارِئيهِ.