١وبَعدَ هذِهِ الأُمورِ في مُلكِ أرتَحشَشتا مَلِكِ فارِسَ، عَزرا بنُ سرايا بنِ عَزَريا بنِ حِلقيّا

٢بنِ شَلّومَ بنِ صادوقَ بنِ أخيطوبَ

٣بنِ أمَريا بنِ عَزَريا بنِ مَرايوثَ

٤بنِ زَرَحيا بنِ عُزّي بنِ بُقّي

٥بنِ أبيشوعَ بنِ فينَحاسَ بنِ ألِعازارَ بنِ هارونَ الكاهِنِ الرّأسِ.

٦عَزرا هذا صَعِدَ مِنْ بابِلَ، وهو كاتِبٌ ماهِرٌ في شَريعَةِ موسى الّتي أعطاها الرَّبُّ إلهُ إسرائيلَ. وأعطاهُ المَلِكُ حَسَبَ يَدِ الرَّبِّ إلهِهِ علَيهِ ، كُلَّ سؤلهِ.

٧وصَعِدَ معهُ مِنْ بَني إسرائيلَ والكهنةِ واللاويّينَ والمُغَنّينَ والبَوّابينَ والنَّثينيمِ إلَى أورُشَليمَ في السَّنَةِ السّابِعَةِ لأرتَحشَشتا المَلِكِ.

٨وجاءَ إلَى أورُشَليمَ في الشَّهرِ الخامِسِ في السَّنَةِ السّابِعَةِ للمَلِكِ.

٩لأنَّهُ في الشَّهرِ الأوَّلِ ابتَدأ يَصعَدُ مِنْ بابِلَ، وفي أوَّلِ الشَّهرِ الخامِسِ جاءَ إلَى أورُشَليمَ حَسَبَ يَدِ اللهِ الصّالِحَةِ علَيهِ .

١٠لأنَّ عَزرا هَيّأ قَلبَهُ لطَلَبِ شَريعَةِ الرَّبِّ والعَمَلِ بها، وليُعَلِّمَ إسرائيلَ فريضَةً وقَضاءً .

١١وهذِهِ صورَةُ الرِّسالَةِ الّتي أعطاها المَلِكُ أرتَحشَشتا لعَزرا الكاهِنِ الكاتِبِ، كاتِبِ كلامِ وصايا الرَّبِّ وفَرائضِهِ علَى إسرائيلَ:

١٢«مِنْ أرتَحشَشتا مَلِكِ المُلوكِ ، إلَى عَزرا الكاهِنِ كاتِبِ شَريعَةِ إلهِ السماءِ الكامِلِ، إلَى آخِرِهِ .

١٣قد صَدَرَ مِنّي أمرٌ أنَّ كُلَّ مَنْ أرادَ في مُلكي مِنْ شَعبِ إسرائيلَ وكهَنَتِهِ واللاويّينَ أنْ يَرجِعَ إلَى أورُشَليمَ معكَ فليَرجِعْ.

١٤مِنْ أجلِ أنَّكَ مُرسَلٌ مِنْ قِبَلِ المَلِكِ ومُشيريهِ السَّبعَةِ لأجلِ السّؤالِ عن يَهوذا وأورُشَليمَ حَسَبَ شَريعَةِ إلهِكَ الّتي بيَدِكَ،

١٥ولِحَملِ فِضَّةٍ وذَهَبٍ تبَرَّعَ بهِ المَلِكُ ومُشيروهُ لإلهِ إسرائيلَ الّذي في أورُشَليمَ مَسكَنُهُ .

١٦وكُلُّ الفِضَّةِ والذَّهَبِ الّتي تجِدُ في كُلِّ بلادِ بابِلَ مع تبَرُّعاتِ الشَّعبِ والكهنةِ المُتَبَرِّعينَ لبَيتِ إلهِهِمِ الّذي في أورُشَليمَ،

١٧لكَيْ تشتَريَ عاجِلًا بهذِهِ الفِضَّةِ ثيرانًا وكِباشًا وخِرافًا وتَقدِماتِها وسَكائبَها، وتُقَرِّبَها علَى المَذبَحِ الّذي في بَيتِ إلهِكُمُ الّذي في أورُشَليمَ.

١٨ومَهما حَسُنَ عِندَكَ وعِندَ إخوَتِكَ أنْ تعمَلوهُ بباقي الفِضَّةِ والذَّهَبِ، فحَسَبَ إرادَةِ إلهِكُمْ تعمَلونَهُ.

١٩والآنيَةُ الّتي تُعطَى لكَ لأجلِ خِدمَةِ بَيتِ إلهِكَ فسلِّمها أمامَ إلهِ أورُشَليمَ.

٢٠وباقي احتياجِ بَيتِ إلهِكَ الّذي يتَّفِقُ لكَ أنْ تُعطيَهُ، فأعطِهِ مِنْ بَيتِ خَزائنِ المَلِكِ.

٢١ومِنّي أنا أرتَحشَشتا المَلِكِ صَدَرَ أمرٌ إلَى كُلِّ الخَزَنَةِ الّذينَ في عَبرِ النَّهرِ أنَّ كُلَّ ما يَطلُبُهُ مِنكُمْ عَزرا الكاهِنُ كاتِبُ شَريعَةِ إلهِ السماءِ فليُعمَلْ بسُرعَةٍ،

٢٢إلَى مِئَةِ وزنَةٍ مِنَ الفِضَّةِ ومِئَةِ كُرٍّ مِنَ الحِنطَةِ ومِئَةِ بَثٍّ مِنَ الخمرِ ومِئَةِ بَثٍّ مِنَ الزَّيتِ، والمِلحِ مِنْ دونِ تقييدٍ .

٢٣كُلُّ ما أمَرَ بهِ إلهُ السماءِ فليُعمَلْ باجتِهادٍ لبَيتِ إلهِ السماءِ، لأنَّهُ لماذا يكونُ غَضَبٌ علَى مُلكِ المَلِكِ وبَنيهِ؟

٢٤ونُعلِمُكُمْ أنَّ جميعَ الكهنةِ واللاويّينَ والمُغَنّينَ والبَوّابينَ والنَّثينيمِ وخُدّامِ بَيتِ اللهِ هذا، لا يؤذَنُ أنْ يُلقَى علَيهِمْ جِزيَةٌ أو خَراجٌ أو خِفارَةٌ.

٢٥أمّا أنتَ يا عَزرا، فحَسَبَ حِكمَةِ إلهِكَ الّتي بيَدِكَ ضَعْ حُكّامًا وقُضاةً يَقضونَ لجميعِ الشَّعبِ الّذي في عَبرِ النَّهرِ مِنْ جميعِ مَنْ يَعرِفُ شَرائعَ إلهِكَ. والّذينَ لا يَعرِفونَ فعَلِّموهُم .

٢٦وكُلُّ مَنْ لا يَعمَلُ شَريعَةَ إلهِكَ وشَريعَةَ المَلِكِ، فليُقضَ علَيهِ عاجِلًا إمّا بالموتِ أو بالنَّفيِ أو بغَرامَةِ المالِ أو بالحَبسِ».

٢٧مُبارَكٌ الرَّبُّ إلهُ آبائنا الّذي جَعَلَ مِثلَ هذا في قَلبِ المَلِكِ لأجلِ تزيينِ بَيتِ الرَّبِّ الّذي في أورُشَليمَ.

٢٨وقَدْ بَسَطَ علَيَّ رَحمَةً أمامَ المَلِكِ ومُشيريهِ وأمامَ جميعِ رؤَساءِ المَلِكِ المُقتَدِرينَ. وأمّا أنا فقد تشَدَّدتُ حَسَبَ يَدِ الرَّبِّ إلهي علَيَّ ، وجَمَعتُ مِنْ إسرائيلَ رؤَساءَ ليَصعَدوا مَعي.