١وفي اليومِ الثَّاني أمرَ أليفانا جيشَهُ وحُلفاءَهُ أنْ يزحفوا على بـيت فلوى ويحتلُّوا سُفوحَ التِّلالِ اَستعدادًا للهُجومِ على بَني إِسرائيلَ.

٢وكانَ عددُ الجنودِ المُشاةِ مئةً وسبعينَ ألفًا والفُرسانِ اَثني عشَرَ ألفًا، عدا الرِّجالِ المسؤولينَ عَنِ العتادِ والمُؤنِ.

٣وعَسكَرَ هؤلاءِ عِندَ النَّبعِ الـذي في الوادي الـذي قُربَ بَيت فلوى، وكانَ مُعسكرهُم كبـيرًا، بَحيثُ بلغَ عَرضُهُ مِنْ دوثانَ إلى بلما، وطُولُهُ مِنْ بَيت فلوى إلى قليمونَ الـتي قُبالةَ وادي يزرعيلَ.

٤فلمَّا رأى بَنو إِسرائيلَ كثرتَهُم اَرتعبوا وقالَ بعضُهُم لبَعضٍ: «هؤلاءِ الرِّجالُ سيفترسونَ كُلَ ما على وجهِ الأرضِ فلا الجِبالُ ولا الأوديةُ والهِضابُ قادرةٌ على إطعامِهِم».

٥ثُمَ تناولَ كُلُّ رجلٍ سِلاحَهُ، وأشعلوا النِّيرانَ على أسوارِ قلاعِهِم، وَبقوا ساهرينَ طُولَ ذلِكَ اللَّيلِ.

٦وفي اليومِ التالي عرَضَ أليفانا جميعَ فُرسانِهِ على مرأى بَني إِسرائيلَ في بـيت فلوى

٧وتفقَّدَ المَسالِكَ المُؤدِّيةَ إلى المدينةِ والينابـيعَ الـتي تُزوِّدُها بالمياهِ، فاَحتلَّها وأقامَ حُرَّاسًا علَيها قَبلَ أنْ يَعودَ إلى مُعسكَرِهِ

٨حَيثُ أتاهُ أُمراءُ بَني عيسو وحُكَّامُ شعبِ مُوآبَ وقادةُ جنودِ مُدُنِ السَّاحِلِ وقالوا لَه:

٩«إنْ سمَحتَ لنا يا سيِّدُ، سنَقترِحُ علَيكَ خُطَّةً تُجنِّبُ جيشَكَ كُلَ مكروهٍ،

١٠فهؤلاءِ الإسرائيليُّونَ لا يَتَّكلونَ على قوَّتِهِمِ العسكريَّةِ، وإنَّما على اَرتفاعِ جبالِهِمِ الـتي يَصعُبُ الوصولُ إلى قِممِها.

١١لذلِكَ لا تُهاجمْهُم في صفوفٍ مُنتَظَمةٍ، كما هيَ العادةُ وإنْ فعلْتَ هذا، فلن تخسَرَ جنديُا واحدًا،

١٢فاَبقَ في مُعسكرِكَ معَ جنودِهِ ودعْ رِجالَكَ يَستولونَ فقط على مَنبعِ الماءِ الـذي عِندَ أسفلِ الجبَلِ،

١٣فمِنْ هذا النَّبعِ يَستقي جميعُ أهالي بـيتَ فلوى، فيقتُلُهُم عَطشُهُم ويُسلِّمونَ مدينَتَهُم. أمَّا نحنُ وبَنو قَومِنا، فنحتلُّ قِمَمَ الجِبالِ المُجاورةِ ونحرُسُ المدينةَ، فلا ندَعُ أحدًا يخرُجُ مِنها.

١٤فيموتُ فيها الرِّجالُ والنِّساءُ والأولادُ جُوعًا، ودونَ قتالٍ تتكوَّمُ جُثثُهُم في الشَّوارِع، في كُلٌ مكانٍ مِنَ المدينةِ.

١٥فينالونَ جَزاءَهُمُ العادِلَ لِتمرُّدهِم ورَفضِهِمِ الاستسلامَ إليكَ».

١٦فسَرَ هذا الكلامُ أليفانا وقادَتَه وعزمَ على أنْ يَعملَ بِه،

١٧فنقَلَ بَنو مُوآبَ مُعسكَرَهُم ومعَهُم خمسةُ آلافِ أشُّوريٍّ إلى الوادي ليستولوا على مَنبعِ الماءِ الـذي يَستقي مِنهُ بَنو إِسرائيلَ،

١٨ثُمَ تبِعَهُم بَنو عيسو وبَنو عَمُّونَ وعسكروا في التِّلالِ الـتي قُبالَة دُوثانَ، ومِنْ هُناكَ توزَّعوا جنوبًا باَتجاهِ أغربـيلَ الـتي على مَقرُبةٍ مِنْ خوسَ عِندَ نهرِ مَخمورَ وعسكرَ سائِرُ جيشِ الأشُّوريِّينَ في السَّهلِ، فغطُّوا وجهَ الأرضِ هُناكَ لكَثرةِ خيامِهِم وعتادِهِم.

١٩فصرَخَ بَنو إِسرائيلَ إلى الرّبٌ إلهِهِم مُستنجدينَ لأنَّهُم خافوا عِندَما رأوا أعداءَهُم يُحيطونَ بِهِم مِنْ كُلٌ جانِبٍ ولا سبـيلَ إلى النَّجاةِ مِنهُم.

٢٠وبَعدَ أربعةٍ وثَلاثينَ يومًا مِنَ الحِصارِ جفَّت مياهُ آبارِ المدينةِ.

٢١ولم يَبقَ مِنها شيءٌ في حياضِها، وما كانَت حِصَّةُ الواحدِ مِنها يومًا كافيةً لإطفاءِ العَطشِ،

٢٢فبدا الأطفالُ كالموتى، وأخذوا يتساقطونَ في شوارعِ المدينةِ ومَداخِلِها لِشدَّةِ ما ضَعُفت قِواهُم.

٢٣فتجمَّعَ حولَ عُزَيَّا وأعيانِ المدينةِ جميعُ النِّساءِ والرِّجالِ والأطفالِ ورفعوا أصواتَهُم قائِلينَ أمامَ شُيوخِ المدينةِ كُلِّهِم:

٢٤«يَحكُمُ الله بـينَنا وبَينَكُم، فأنتُم جلبتُم علَينا شَرُا عظيمًا لأنَّكُم رفضتُم مُصالحةَ بَني أشُّورَ،

٢٥حتـى لم يَعُدْ لنا الآنَ مِنْ خلاصٍ، لأنَّ الله سلَّمنا إلى أيديهِم ونحنُ في هذِهِ الحالِ سنموتُ مِنَ العَطشِ أمامَ عيونِهِم.

٢٦فما علَيكُمُ الآنَ إلاَ أنْ تدعوا الأشُّوريِّينَ وتُسلِّموا المدينةَ لهُم.

٢٧فخيرٌ لنا أنْ يأسرونا ونصيرَ عبـيدًا، لكنْ أحياءً، مِنْ أن نرى نساءَنا وأطفالَنا يَموتونَ هُنا أمامَ عُيونِنا،

٢٨فنستَحلِفُكُم بالسَّماءِ والأرضِ وبإلهِنا وربٌ آبائِنا الـذي يُعاقِبُنا اليومَ على خطاياهُم وخطايانا أنْ تُسلِّموا المدينةَ إليهِم، حتـى يُنقذَنا الله مِنْ هذا الموتِ المُرعِب الـذي نُواجِهُهُ.

٢٩ثُمَ أخذوا جميعًا بالبُكاءِ، وصرخوا إلى الرّبٌ إلهِهِم مُستنجدينَ.

٣٠فقالَ لهُم عُزَيَّا: «تشجَّعوا يا إخوتي، لنصمُدْ خمسةَ أيّامِ أخرى، فأنا واثِقٌ أنَّ الرّبَ إلهَنا سَيرحمُنا ويُنقِذُنا، ولن يتخلَّى عنَّا.

٣١فإذا اَنقضَت هذِهِ المدَّةُ ولم يأتِنا العَونُ فعَلنا ما تَطلبونَ».

٣٢وأمرَ الجُموعَ أنْ يتفرَّقوا، فذهَبَ الرِّجالُ إلى حِراسةِ أسوارِ المدينةِ وأبراجِها بَينَما عادَ النِّساءُ والأطفالُ إلى بُيوتِهِم، وكانوا جميعًا مكسوريٌ الخاطِرِ.