١وهكذا أنجَحَتِ الحِكمَةُ أعمالَ شعبِه على يَدِ نَبـيٍّ قِدِّيسٍ

٢فساروا في بَرِّيَّةٍ غَيرِ مَسكونَةٍ، ونَصَبوا خيامَهُم في أرضٍ بِلا مَعالِمَ،

٣وصَمَدوا في وجهِ أعدائِهِم واَنتَقَموا مِنهُم.

٤ولمَّا عَطِشوا صَرَخوا إليكَ أيُّها الرّبُّ، فَفَجَّرْتَ لهُمُ الماءَ مِنْ صَخرَةِ الصَوَّانِ، مِنَ الحجَرِ الصَّلْبِ، ورَوَّيتَ عَطَشَهُم.

٥فكانَ ما عوقِبَ بِه أعداؤُهُم هوَ الـذي نَفَعَهُم وقتَ حاجَتِهِم إليهِ.

٦وفي حينِ أنَّكَ أفسَدْتَ ماءَ النَّهرِ بِالدَّمِ.

٧عِقابًا لهُم على الأَمرِ بِسَفكِ دَمِ أطفالِ شعبِكَ، أيُّها الرّبُّ، أعطَيتَ شعبَكَ ماءً غزيرًا بِطَريقَةٍ لم تكُنْ في الحُسبانِ.

٨فأرَيتَهُم بِذلِكَ مَشَقَّةَ العطَشِ حتـى يَعرِفوا كَيفَ عاقَبتَ أعداءَهُم.

٩لأَنَّكَ حينَ اَمْتَحَنتَهُم، ولو بِرِفْقٍ، عرفوا كم كانَ حُكْمُك على الأشْرارِ شديدًا

١٠فشعبُكَ اَمْتَحَنتَهُ كأبٍ لهُم، أمَّا أعداؤُهُم فَدِنْتَهُم كمَلِكٍ صارِمِ وعاقَبْتَهُم،

١١وكانَت مُعاناتُهُم في غيابِ شعبِكَ عَنهُم كمُعاناتِهِم في حُضورِهِ بَينَهُم،

١٢بِحَيثُ أصبَحَ حُزنُهُم ونَحيبُهُم ضِعفَينِ ضِعفٌ كُلَّما تَذَكَّروا الضَّرَباتِ السَّابِقَةَ الـتي نزَلَت بِهِم،

١٣وضِعفٌ كُلَّما سَمِعوا أنَّ ما كانَ لهُم عِقابًا صارَ لأِعدائِهِم نَفعًا. فشَعَروا بِأَنَّ لكَ يَدًا في الأمرِ أيُّها الرّبُّ.

١٤وشعبُكَ الـذي رَفَضوهُ مِنْ قَبلُ واَحْتَقَروهُ وطَرَدوهُ أُعجِبوا بِه عِندَما رَأوا صَبرَهُ على عطَشٍ لا يَتَحَمَّلُهُ إلاَ القومُ الصَّالِحونَ.

١٥وضَلَ أعداؤُكَ، أَيُّها الرّبُّ، في أعمالِهِم الحَمقاءِ فعَبَدوا أَفاعيَ لا عَقلَ لها ووُحوشًا حقيرةً فاَنْتَقَمْتَ مِنهَم بِأنْ أرسَلْتَ علَيهِم حَشْدًا مِنْ هذِهِ الوُحوشِ،

١٦لِـيَعلَموا أنَّ الإنسانَ يُعاقَبُ بِما خَطِـئٌ بِه.

١٧فأنتَ أيُّها الرّبُّ القديرُ، يا مَنْ صَنَعْتَ العالَمَ مِنْ مادَّةٍ لا شَكْلَ لها. لم تكُنْ في حاجَةٍ لأَنْ تُعاقِبَهُم بِكثيرٍ مِنَ الدِّبَبَةِ والأُسودِ المُخيفَةِ،

١٨أو كانَ بِمَقْدورِكَ أنْ تَخلُقَ وُحوشًا غريبةً في وَحشِيَّتِها، وُحوشًا تَقذِفُ لَهيبًا بِأنفاسِها، أو بُخارًا كَريهَة الرَّائِحَةِ، أو شَرارًا خَطِرًا مِنْ عُيونِها

١٩بِحَيثُ أنَّ أشكالَها المُرعِبَةَ وحدَها تكفي لِتَدميرِ أعدائِكَ، هذا بِغَضٌ النَّظَرِ عَنْ قُدْرَتِها الفِعلِـيَّةِ

٢٠بل كانَ بِمَقْدورِكَ أنْ تَقضيَ علَيهِم بِنَفْخَةٍ واحدَةٍ اَنْتِقامًا مِنهُم وتُبَدِّدَهُم في كُلٌ مكانٍ بِرِياحِ قُدرَتِكَ. لكِنَّكَ اَخْتَرْتَ أنْ تَقيسَ كُلَ شيءٍ، أنْ تَعُدَّهُ وتَزِنَهُ أيُّها الرّبُّ.

٢١وأنتَ تُظهِرُ قُدرَتَكَ العظيمةَ متى تَشاءُ وما مِنْ أحدٍ يُقاوِمُ قُوَّةَ ذِراعِكَ.

٢٢والعالَمُ عِندَكَ مِثلُ حَبَّةِ رَمْلٍ في كَفَّةِ الميزانِ، أو كَنُقطَةِ نَدًى تَسقُطُ على الأرضِ عِندَ الفَجْرِ.

٢٣لكِنَّكَ يا رَبُّ تَرحَمُ الجميعَ لاِنَّكَ قادِرٌ على كُلٌ شيءٍ، وتَتَغاضى عَن خطايا النَّاسِ لِتُمهِلَهُم حتـى يَتوبوا.

٢٤وأنتَ يا ربُّ تُحِبُّ الوُجودَ كُلَّهُ، ولا تُبغِضُ شيئًا مِنْهُ وإلاَ لما كُنتَ أوجَدْتَهُ.

٢٥وكَيفَ يَدومُ ما لا تُريدُ دَوامَهُ، بل كَيفَ يَستَمِرُّ إلاَ بِأمرٍ مِنكَ؟

٢٦وإذا أبقَيتَ على شيءٍ فَلأِنَّهُ لكَ أيُّها الرّبُّ الـذي تُحِبُّ جميعَ النُّفوسِ.