2Cuando José llegó, le dijeron a Jacob que su hijo José había venido a verlo. Entonces Jacob48:2 En hebreo Israel; también en 48:8, 10, 11, 13, 14, 21. Ver nota en 35:21. cobró fuerzas y se incorporó en su cama.

3Jacob le dijo a José:

4con estas palabras: “Te haré fructífero y multiplicaré tu descendencia. Haré de ti una multitud de naciones, y daré esta tierra de Canaán a tus descendientes48:4 En hebreo simiente; también en 48:19. Este término se traduce como «descendencia» o «descendientes». como posesión perpetua”.

5»Ahora reclamo como hijos míos a estos dos muchachos tuyos, Efraín y Manasés, quienes nacieron aquí en la tierra de Egipto antes de que yo llegara. Ellos serán mis hijos, como lo son Rubén y Simeón.

6Pero cualquier otro hijo que te nazca en el futuro será tuyo, y heredará tierra dentro de los límites de los territorios de sus hermanos Efraín y Manasés.

7»Hace mucho tiempo, cuando yo regresaba de Padán-aram,48:7 En hebreo Padán, refiriéndose a Padán-aram; comparar Gn 35:9. Raquel murió en la tierra de Canaán. Todavía íbamos en viaje y bastante lejos de Efrata (es decir, Belén). Con mucha tristeza, la enterré allí, junto al camino que va a Efrata.

8Entonces Jacob miró a los dos muchachos.

9—Sí —le dijo José—, estos son los hijos que Dios me ha dado aquí en Egipto.

10Jacob casi había perdido la vista debido a su avanzada edad y apenas podía ver. Entonces José le acercó a los muchachos, y Jacob los besó y los abrazó.

11Entonces Jacob le dijo a José:

12José retiró a los muchachos de las rodillas de su abuelo, y se inclinó con el rostro hacia el suelo.

13Después puso a los muchachos delante de Jacob. Con su mano derecha dirigió a Efraín hacia la mano izquierda de Jacob, y con su mano izquierda puso a Manasés a la mano derecha de Jacob.

14Pero Jacob cruzó sus brazos cuando los extendió para poner sus manos sobre la cabeza de los muchachos: es decir, puso su mano derecha sobre la cabeza de Efraín —aunque él era el menor— y su mano izquierda sobre la cabeza de Manasés, que era el hijo mayor.

15Luego bendijo a José con las siguientes palabras:

17Pero José se molestó cuando vio que su padre puso la mano derecha sobre la cabeza de Efraín. Entonces José se la levantó para pasarla de la cabeza de Efraín a la cabeza de Manasés.

18—No, padre mío —le dijo—. Este es el hijo mayor; pon tu mano derecha sobre su cabeza.

19Pero su padre se negó a hacerlo.

20Así que, aquel día, Jacob bendijo a los muchachos con esta bendición: «El pueblo de Israel usará el nombre de ustedes cuando impartan una bendición. Dirán: “Que Dios los haga tan prósperos como a Efraín y a Manasés”». De esta manera, Jacob puso a Efraín antes de Manasés.

21Entonces Jacob le dijo a José:

22Y además de lo que les he dado a tus hermanos, te doy a ti una porción adicional de la tierra48:22 O a ti la ladera. El significado del hebreo es incierto. que tomé de los amorreos con mi espada y con mi arco.