6Con el transcurso del tiempo, Judá arregló que Er, su hijo mayor, se casara con una joven llamada Tamar.

7Pero Er era un hombre perverso ante los ojos del Señor, y el Señor le quitó la vida.

8Entonces Judá dijo a Onán, hermano de Er: «Cásate con Tamar, como nuestra ley exige al hermano de un hombre que haya muerto. Tú debes darle un heredero a tu hermano».

9Pero Onán no estaba dispuesto a tener un hijo que no fuera su propio heredero. Por eso, cada vez que tenía relaciones sexuales con la mujer de su hermano, derramaba el semen en el suelo. Esto evitaba que ella tuviera un hijo de su hermano.

10Así que el Señor consideró una maldad que Onán negara un hijo a su hermano muerto, y el Señor también le quitó la vida a Onán.

11Entonces Judá le dijo a Tamar, su nuera: «Vuelve a la casa de tus padres y permanece viuda hasta que mi hijo Sela tenga edad suficiente para casarse contigo». (Pero en realidad, Judá no pensaba hacerlo porque temía que Sela también muriera, igual que sus dos hermanos). Entonces Tamar regresó a vivir a la casa de sus padres.

12Unos años después, murió la esposa de Judá. Cumplido el período de luto, Judá y su amigo Hira el adulamita subieron a Timna para supervisar la esquila de sus ovejas.

13Alguien le dijo a Tamar: «Mira, tu suegro sube a Timna para esquilar sus ovejas».

14Tamar ya sabía que Sela había crecido, pero aún no se había arreglado nada para que ella se casara con él. Así que se quitó la ropa de viuda y se cubrió con un velo para disfrazarse. Luego se sentó junto al camino, a la entrada de la aldea de Enaim, la cual está rumbo a Timna.

15Judá la vio y creyó que era una prostituta, porque ella tenía el rostro cubierto.

16Entonces se detuvo y le hizo una propuesta indecente:

17—Te enviaré un cabrito de mi rebaño —prometió Judá.

18—¿Qué clase de garantía quieres? —respondió él.

19Luego ella regresó a su casa, se quitó el velo y se puso la ropa de viuda como de costumbre.

20Más tarde Judá le pidió a su amigo Hira el adulamita que llevara el cabrito a la mujer y recogiera las cosas que le había dejado como garantía, pero Hira no pudo encontrarla.

21Entonces preguntó a los hombres de ese lugar:

22Entonces Hira regresó a donde estaba Judá y le dijo:

23—Entonces deja que se quede con las cosas que le di —dijo Judá—. Envié el cabrito, tal como acordamos, pero tú no pudiste encontrarla. Si regresamos a buscarla, seremos el hazmerreír del pueblo.

24Unos tres meses después, le dijeron a Judá:

25Pero cuando la sacaban para matarla, ella envió el siguiente mensaje a su suegro: «El dueño de estas cosas fue quien me dejó embarazada. Fíjese bien. ¿De quién son este sello, este cordón y este bastón?».

26Judá los reconoció enseguida y dijo:

27Cuando llegó el tiempo de que Tamar diera a luz, se descubrió que esperaba gemelos.

28Durante el parto, uno de los niños sacó la mano, entonces la partera le ató un hilo rojo en la muñeca y anunció: «Este salió primero».

29Pero luego el niño metió la mano de vuelta, ¡y salió primero su hermano! Entonces la partera exclamó: «¡Vaya! ¿Cómo hiciste para abrirte brecha y salir primero?». Y lo llamaron Fares.38:29 Fares significa «abriendo brecha».

30Luego nació el niño que llevaba el hilo rojo en la muñeca, y lo llamaron Zera.38:30 Zera significa «rojo» o «brillo».