3Atiende5:3 U Honra. a toda viuda que no tenga a nadie quien la cuide.

4Pero, si ella tiene hijos o nietos, la primera responsabilidad de ellos es poner en práctica la sumisión a Dios en su hogar y retribuir a sus padres al cuidarlos. Esto es algo que le agrada a Dios.

5Ahora bien, una verdadera viuda —una mujer que realmente está sola en este mundo— es aquella que ha puesto su esperanza en Dios. Día y noche ora a Dios pidiéndole su ayuda,

6pero la viuda que solamente vive para el placer está espiritualmente muerta en vida.

7Dale estas instrucciones a la iglesia, para que nadie quede expuesto a la crítica.

8Aquellos que se niegan a cuidar de sus familiares, especialmente los de su propia casa, han negado la fe verdadera y son peores que los incrédulos.

9Para que una viuda esté en la lista de ayuda tiene que tener al menos sesenta años y haberle sido fiel a su marido.5:9 En griego haber sido esposa de un solo marido.

10Debe ser alguien que se haya ganado el respeto de todos por el bien que haya hecho. ¿Crio bien a sus hijos? ¿Fue amable con los extranjeros y sirvió con humildad a otros creyentes5:10 En griego y lavó los pies del pueblo santo de Dios?? ¿Ha ayudado a los que están en dificultades? ¿Ha estado siempre dispuesta a hacer el bien?

11Las viudas más jóvenes no deberían estar en la lista, porque sus deseos físicos podrán más que su devoción a Cristo y querrán volver a casarse.

12De esa manera, serían culpables de romper su promesa anterior.

13Y, si están en la lista, se acostumbrarán a ser perezosas y pasarán todo el tiempo yendo de casa en casa chismeando, entrometiéndose en la vida de los demás y hablando de lo que no deben.

14Así que yo aconsejo a estas viudas jóvenes que vuelvan a casarse, que tengan hijos y que cuiden de sus propios hogares. Entonces el enemigo no podrá decir nada en contra de ellas.

15Pues me temo que algunas ya se han descarriado y ahora siguen a Satanás.

16Si una mujer creyente tiene parientes que son viudas, debe cuidar de ellas y no darle a la iglesia la responsabilidad. Entonces, la iglesia podrá atender a las viudas que están realmente solas.

17Los ancianos que cumplen bien su función deberían ser respetados y bien remunerados,5:17 En griego deberían ser dignos de doble honor. en particular los que trabajan con esmero tanto en la predicación como en la enseñanza.

18Pues la Escritura dice: «No le pongas bozal al buey para impedirle que coma mientras trilla el grano»5:18a Dt 25:4.. Y dice también: «¡Los que trabajan merecen recibir su salario!»5:18b Lc 10:7..

19No escuches ninguna acusación contra un anciano, a menos que haya dos o tres testigos que la confirmen.

20Los que están en pecado deberían ser reprendidos delante de toda la congregación, lo cual servirá de firme advertencia para los demás.

21Te ordeno solemnemente, en presencia de Dios y de Cristo Jesús y de los ángeles altísimos, que obedezcas estas instrucciones sin tomar partido ni mostrar favoritismo por nadie.

22Nunca te apresures cuando tengas que nombrar a un líder de la iglesia.5:22 En griego apresures con la imposición de manos. No participes en los pecados de los demás. Mantente puro.

23No bebas agua solamente. Deberías tomar un poco de vino por el bien de tu estómago, ya que te enfermas muy seguido.

24Recuerda que los pecados de algunos individuos son evidentes, y los llevan a un juicio inevitable; pero los pecados de otros se revelarán después.

25De la misma manera, las buenas acciones de algunos son evidentes. Y las buenas acciones que se hacen en secreto algún día saldrán a la luz.